Наиболее значимым инструментом социально-экономической защиты граждан является страхование жизни. Особенно это важно, когда человек нуждается в денежных средствах при утрате здоровья или при достижении пенсионного возраста.

Такой вид страхования как страхование жизни существует примерно 2000 лет. Такие примеры есть в Древней Индии (денежный фонд для благотворительных целей), Древней Иудеи (коммунальные учреждения). Все это зачатки страхования. В средние века также существовали своего рода страховые организации. Эти организации при необходимости оказывали материальную поддержку членам этой организации. Личное страхование появилось впервые в Англии. Там этим видом страхования страховые общества стали заниматься в 1765 году. В 19 веке такие страховые общества появляются в США, Франции, Германии и России. В это время страхование жизни получает широкое распространение.

Сейчас страхование жизни - это важная отрасль, которая привлекает инвестиции в экономику. Так же этот вид страхования позволяет решать социальные вопросы общества. Благодаря страхованию жизни на Западе люди могут обеспечить себе медицинское обслуживание и пенсии. Там же характерно то, что страховым организациям доверие куда выше, чем банкам. В мировой практике выработаны правовые основы страхования жизни и определены стандарты. Но стоит отметить, что это страны со стабильной экономикой.

В России в начале 20 века существовала государственная страховая компания. Это Госстрах. В России также впервые стали страховать рабочих от несчастных случаев. Страховали их за счет средств предпринимателей. Спросом у населения пользовались накопительные системы. Так можно было накопить сумму к знаменательной дате, например, к юбилею или свадьбе. Но смена политического режима привела к невозврату вложенных сумм. И даже сейчас почти через 2 десятка лет любая накопительная система вызывает у населения недоверие.